Po szczepionce na COVID-19 żyli dwa razy dłużej. To może być rewolucja w leczeniu raka

• Sprawdź, czy dobrze się odżywiasz. Wypełnij Narodowy Test Żywienia
• Więcej aktualnych wiadomości znajdziesz na stronie głównej Onetu
• Dużo czytania, a mało czasu? Sprawdź skrót artykułu

Retrospektywna analiza przeprowadzona przez zespół naukowców pod kierownictwem dr. Eliasa Sayoura z University of Florida oraz dr. Adama J. Grippina z MD Anderson Cancer Center objęła ponad 1000 pacjentów z niedrobnokomórkowym rakiem płuc oraz czerniakiem.

Wyniki wskazują, że pacjenci, którzy otrzymali szczepionki mRNA przeciwko COVID-19 w ciągu 100 dni od rozpoczęcia terapii inhibitorami immunologicznego punktu kontrolnego, odnotowali znacząco lepsze wskaźniki przeżywalności.

W przypadku pacjentów z niedrobnokomórkowym rakiem płuca mediana przeżycia wynosiła 37,3 miesiąca w porównaniu do 20,6 miesiąca u osób, które szczepionki nie otrzymały. Z kolei w grupie pacjentów z czerniakiem mediana przeżycia wśród zaszczepionych była dłuższa niż 26,67 miesiąca.

Dr Elias Sayour podkreślił, że choć wyniki wymagają dalszej weryfikacji, to mogą one zapoczątkować nowy paradygmat w leczeniu raka.

"Jeśli to zadziała, może to postawić tę dziedzinę na głowie" — powiedział Sayour. Z kolei dr Adam J. Grippin zaznaczył, że pandemia COVID-19 stworzyła wyjątkową okazję do przetestowania hipotezy, według której szczepionki mRNA, nawet te niezwiązane bezpośrednio z nowotworami, mogą aktywować układ odpornościowy do walki z rakiem.

• Tylko teraz! Darmowy pakiet wiedzy i najświeższych informacji dla medyków MedonetPRO + Onet Premium. Medyku, zarejestruj się bezpłatnie na MedonetPRO i uzyskaj 3-miesięczny dostęp do Onet Premium za darmo. Liczba ofert ograniczona. Wiedza, praktyka i najświeższe informacje w pigułce.

Eksperymenty na zwierzętach, które zainspirowały badania, wykazały, że niespecyficzne szczepionki mRNA mogą stymulować odpowiedź immunologiczną przeciwko komórkom nowotworowym. Dr Sayour wspomina, że początkowo wyniki były dla zespołu zaskakujące. "Naszą pierwszą reakcją było: 'Co się do cholery dzieje? To musi być jakiś błąd'" — powiedział, podkreślając, jak nieoczekiwane były rezultaty. Jednak dalsze badania potwierdziły skuteczność tej metody.

• To cię może zainteresować: Mateusz Kusznierewicz o swoim zdrowiu: uwielbiam

Podczas tegorocznego kongresu Europejskiego Towarzystwa Onkologii Medycznej (ESMO) zaprezentowano wstępne wyniki badań, które wskazują, że szczepionki mRNA mogą działać jak "syrena", aktywując układ odpornościowy i poprawiając odpowiedź na immunoterapię w przypadku nowotworów złośliwych. Naukowcy planują teraz randomizowane badanie fazy 3, które ma ocenić skuteczność tej metody w sposób prospektywny. "Jeśli uda nam się zidentyfikować najlepszy sposób, aby wzmocnić odpowiedź immunologiczną, możemy zobaczyć znacznie lepsze wyniki w leczeniu opornych przypadków raka" — dodał Sayour.

Badania wskazują również, że szczepionki mRNA przeciwko COVID-19 nie wpływają na przeżywalność pacjentów leczonych innymi metodami niż inhibitory immunologicznych punktów kontrolnych. Podobnie, inne szczepionki, które nie wykorzystują technologii mRNA, jak te na grypę czy zapalenie płuc, nie wykazały podobnych korzyści.

Szczepionki mRNA stymulują interferon typu 1

Naukowcy przeprowadzili również eksperymenty na modelach, które potwierdziły, że szczepionki mRNA mogą stymulować interferon typu 1, aktywując komórki odpornościowe do walki z nowotworem. Wnioski te są jednak wstępne, a badacze podkreślają potrzebę dalszych analiz, które mogłyby ustalić, czy technologia mRNA może wspierać inne formy leczenia raka, takie jak radioterapia czy terapia komórkowa.

Pomimo obiecujących wyników, przyszłość badań nad szczepionkami mRNA w leczeniu raka pozostaje niepewna. Decyzja amerykańskiego Departamentu Zdrowia i Opieki Społecznej (HHS) o zakończeniu finansowania projektów związanych z mRNA budzi kontrowersje. Profesor Jeff Coller z Uniwersytetu Johnsa Hopkinsa nazwał tę decyzję "krótkowzroczną i nieodpowiedzialną". "Musimy prowadzić badania, ponieważ nauka rozwija się sama, a badanie szczepionek mRNA było przykładem tego, jak naukowcy pracują w czasie rzeczywistym" — podkreślił Coller.

Badacze pozostają jednak optymistyczni, wierząc, że technologia mRNA ma potencjał, by stać się przełomem w leczeniu nowotworów. "Chodzi o obudzenie śpiącego olbrzyma" — podsumował Sayour, wskazując na możliwości układu odpornościowego w walce z rakiem.