Średniowieczny zamek w Anglii otwarty dla turystów. Pierwsza taka okazja

Po pięcioletniej renowacji, która pochłonęła ponad 25 mln funtów, donżon zamku, czyli wieża łącząca w sobie funkcje mieszkalne i obronne, w Norwich ponownie otworzy się dla turystów. Projekt, sfinansowany m.in. z funduszy National Lottery Heritage Fund oraz środków Norfolk County Council, przekształcił jeden z najważniejszych zabytków Anglii we w nowoczesne centrum poświęcone narodowemu dziedzictwu.

Zamek w Norwich otwarty po latach. Modernizacja wyniosła 25 mln funtów

Modernizacja zamku obejmowała przywrócenie oryginalnych poziomów podłóg w donżonie, odtworzenie Wielkiej Sali oraz przystosowanie przestrzeni pod osoby z wykluczeniami. Prace rozpoczęły się w 2020 r., ale z uwagi na pandemię czy eskalację wojny w Ukrainie, prace opóźniły się. Jednocześnie, robotnicy odkryli podczas renowacji ukryte elementy architektury normańskiej i wiktoriańskiej, które należało zachować, co spowodowało, że termin ponownego otwarcia został przesunięty.

Goście po raz pierwszy w historii będą mogli odwiedzić wszystkie pięć pięter donżonu, znanego obecnie jako People’s Palace. Monumentalna budowla, wzniesiona ok. 900 lat temu przez Wilhelma Zdobywcę i ukończona za panowania Henryka I w 1121 r., została nie tylko odrestaurowana, ale też wzbogacona o serię nowoczesnych udogodnień, mających przyciągnąć szersze grono turystów. Zainstalowana w wieży winda umożliwia osobom z niepełnosprawnościami podróż od piwnic aż po blanki, skąd rozciąga się widok na panoramę Norwich. Dla osób niewidomych oraz niedowidzących przygotowano mapy dotykowe.

• Czytaj też: Zabytkowa willa ma zostać zburzona. Przejął ją deweloper, który wspierał PiS

Nowe atrium, otwarte jeszcze w 2024 r. mieści z kolei kawiarnię, sklep z pamiątkami i dodatkowe zaplecze sanitarne. Zwiedzający dzięki pracy architektów z Feilden + Mawson mogą też dokładnie zobaczyć, jak wieża wyglądała w średniowieczu. Odtworzono wapienne mury z Caen, przywrócono oryginalne posadzki i wnętrza, a w piwnicy zastosowano świetlne instalacje wizualizujące nieistniejące już arkady łukowe.

Serce odnowionego zamku stanowi Galeria Życia Średniowiecznego, przy której podjęto współpracę z British Museum. To pierwsza średniowieczna galeria cenionej instytucji poza Londynem. Na zwiedzających czeka ponad 900 artefaktów – od osobistych przedmiotów po instrumenty naukowe, m.in. używany w nawigacji astrolabium.

Jak powołując się na Kay Mason-Billig, przewodniczącą rady hrabstwa Norfolk podkreśla Museums Assosiation, "to największy projekt dziedzictwa kulturowego w Wielkiej Brytanii w tym roku – i powód do dumy całego regionu".

• Zobacz także: Warszawski "Grzybek" po remoncie. Symbol modernizmu nie do poznania

Historia odbudowy zamku zostanie też przedstawiona w filmie dokumentalnym "The Castle: Rebuilding History" , a jego premiera odbędzie się 24 sierpnia na kanale Channel 4.